선운사 부근에는 도적이 만았는데 검단선사가 도적들을 교화하고 생계수단으로 소금 굽는 법을 전수하여 이러한 제염법으로 생활의 터전을 마련한 주민들이 마을 이름을 검단리라 하였다.
또한 그 후손들이 검단선사의 은덕을 기리기 위해서 매년 봄, 가을이면 소금 두가마씩을 선운사에 바쳤다고 하며 이를 보은염이라 하여 해방 전까지도 일대 염전 사람들은 이를 선운사에 바쳤다고 한다.

검단마을은 신승, 검단이 처음으로 열정을 설치한 곳으로 지금까지도 성현의 고적이 그대로 이어지고 있으니, 이는 관음원통보살이 오묘한 지리의 말씀을 설하고 성스러운 모습(32응신)을 나두어 널리 중생을 교화했던 거룩한 공덕이므로 마을이름을 검단이라 했으며 옛날에 검단선사가 살면서 도를 닦던 곳이라 기록하고 있다.
<도솔산선운사지>

모래가 많아 모랫등, 모릿등이라 불렀던 사등마을은 검당, 죽림, 사등의 세 개의 자연마을로 구성된 바닷가 마을이다.
갯벌과 접한 검당 마을은 선운사를 창건한 백제의 고승 검단선사와 인연이 깊다.
검당마을 주민들은 백제의 고승 검단선사의 지도를 받아 570년대 우리나라 최초로 육염(자염)을 만들었다고 전한다.
특히 사등마을 앞 검단포는 소금무역항으로 개발되어 크게 번창하였다. 무술년(1899)에 큰 해일로 폐허가 되어 지금의 사등마을로 이동하여 마을을 이뤘다. 검단선사는 고창 인근 바닷가 마을 주민들만 아니라 흉악한 도둑과 해적들에게 소금 굽는 방법을 가르쳐 새로운생활을 하도록 했다.

이들은 검단선산의 은혜를 기리기 위해 하마다 소금을 구워 선운사 부처님께 ‘보은염’을 공양하기도 했다.

사등마을은 옛날에는 300여 호가 모여 사는 큰 마을로 소금을 구워 생활했지만, 한국전쟁 후 천일염전이 개발되어 육염(자염)이 사라지면서 마을도 쇠락하여 지금은 복분자재배로 생활하고 있다. 고창복분자주는 국립농산물품질관리원으로부터 품질을 인정받아 지역을 브랜드화 하는 지리적표시 3호에 등록되었다. 특히 사등마을은 사라진지 60년 만에 자염을 재현하여 자부심과 명맥을 새롭게 이어나가고 있다.